问题分析：根据你所描述的情况，需要明确引起患者咳嗽的原因，既往有吸烟史，需要考虑肺炎、支气管炎等呼吸道疾病，但如果吃饭是咳嗽，需要排除饮水呛咳、吞咽困难引起的食物进入气管刺激引起的咳嗽。

意见建议：老人家有小脑萎缩，年纪较大，需要排除既往有脑梗塞等病史，有可能发作时临床症状不典型而忽略了脑血管疾病，因梗塞后导致吞咽、饮水功能减退，建议先明确病因，排除上述可能性。

问题分析：小脑萎缩是1种以损害脊髓及小脑为主、慢性、进行性脑部疾病，多为家族遗传。由于病灶范围和发展过程不尽相同，小脑萎缩的临床征群亦有多种类型，其主要症状为走路不稳、动作不灵、握物无力、言语不清，有的患者头晕、头重、头胀、头痛，伴有复视或视物模糊，吞咽发呛，书写颤抖，大小便障碍等.治疗小脑萎缩建议采用物理加中医疗法治疗。