问题分析：老年抑郁症是指发生于老年人（60岁或以上）这一特定人群的抑郁症，主要是以出现持续的情绪低落为特征的情感性障碍，是老年人常见的精神疾病之一。老年人的抑郁症隐蔽，而且并不只表现为郁郁寡欢，有的就变得很“怕死”。老人往往不能很好地表达自己的抑郁情绪，以致易被误解为只是怕死，从而不被理解甚至遭亲人厌烦，而这又使老人更加焦虑和抑郁。 我们印象中，年轻人的痴呆和抑郁是很分明的，但老年人患了抑郁症，有时却会显得傻傻的，也经常会出现健忘现象。不过两者还是有所不同，就拿健忘来说：痴呆症老人是真的忘记一切，而抑郁症老人其实只是坚信自己已忘记。譬如，当医生问起早餐吃过什么东西时，痴呆症老人一定会说错，或答非所问；抑郁症老人会对医生说“不知道”，如果医生强调他一定记得，最终他会说出完全正确的答案。一般来说，老年抑郁症起病较快，发展迅速，抑郁症状持续较久，智能障碍一般是暂时性、部分性的，每次检查的结果均不相同；老年性痴呆则起病缓慢、发展缓慢，但情绪变化大，不稳定，犹如幼童，其智能损害是全面性的，而且会一直恶化。在生活上对抑郁症老人给予照顾，家人更要给予关心和鼓励，协助其合理安排生活，多与社会保持密切联系，多与年轻人交往，多动脑子，不断学习；帮助他们按照自己的志趣培养一些爱好。