年轻的干细胞能够让老年人变得更加强壮？

1个人能够变老而不变得衰弱吗？1家公司正寄希望1个观点：对大多数人而言，经过正确的医治，这个问题的答案能够是“yes”。在近期发表在JournalsofGerontology期刊上的临床实验中，开发这类疗法的公司Longeveron报导，单次灌注来自年轻供者的间充质干细胞对衰老相干衰弱的患者没有明显的安全缺点，并且增进这些患者的许多症状得到改良。

美国佛罗里达大学再生医学中心主任KeithMarch说，这项研究“是首批试图以1种明确的或得到很好描写的方式解决身体衰弱性的研究之1，而且固然，据我所知，也是首次利用间充质干细胞展开的研究。”

美国迈阿密大学跨学科干细胞研究所主任、Longeveron公司共同开创人JoshuaHare说，“我们研究了多种指标。使人兴奋的是，我们在不同的器官系统中发现了4～5个不同的指标得到改良，而且在两项研究中，这1点在两个不同人群中重复得出。”这些改良的结果包括6分钟的行走测试和TNF-α水平。

脆弱综合征包括抓握无力、步行缓慢和低能量水同等症状，而且得了这类综合征的患者要比相同年龄的没有得这类综合征的患者更容易得上严重疾病、摔倒和死亡。最近几年来，科学家们已开始分析1些潜伏的衰弱生物学缘由，如炎症、氧化应激和线粒体功能障碍。Hare说，“你能够有两名810岁的老人---1人依然外出打网球，另外一人坐在轮椅上---这两个人之间是有生物学差异的。这其实不是全靠运气。”

人体本身的干细胞数量的降落是另外一个与衰弱相干的生物学差异。Hare和同事们想要视察给患者灌注新的干细胞会产生甚么效果。针对他们的1期临床实验，他们招募了15名不同程度脆弱的患者，并给这些患者单次灌注来自健康成年供者的骨髓干细胞。

Hare说，这类医治仿佛是安全的，而且也有迹象表明它可能发挥作用：在灌注6个月后，在6分钟内行走的平均距离延长了近40米，即增加了10%，而且这些患者的平均认知分数略有增加。在其他指标上，没有产生显著的变化。

这些研究人员还展开了1项扩大的II期临床实验。他们招募了30名患者，将这些患者分成安慰剂组、1组灌注1亿个间充质干细胞，1组灌注2亿个间充质干细胞。在接受任何1种灌注1个月后，都没有产生与这些干细胞相干的不良事件，而1亿组在6分钟步行测试和其他的物理性能指标中都得到改良，而且伴随着TNF-α水平降落。

Hare提出这类改良可能来自间充质干细胞与各种类型的免疫细胞之间的相互作用，其中已证实这能够抑制炎症。正如针对这两项临床研究的1篇社论文章所指出的那样，“间充质干细胞具有多种生物学特性，这就使得它们作为医治剂是有吸引力的：在静脉注射后，它们归巢到炎症部位和组织损伤部位；它们分化成许多细胞类型，如肌细胞和骨细胞；它们分泌引诱组织修复和抑制炎症的生物活性化合物；并且鉴于具有免疫调理作用，它们避免宿主免疫反应。”

March表示，这些干细胞像输血1样经静脉输注的事实是比较重要的，这是由于这类方法比在局部移植这些干细胞更加简单和更加直接，这意味着如果取得批准，那末这类疗法可能具有相对扩大性，而且是负担得起的。

美国加州大学旧金山分校整形外科医生、干细胞研究员BrianFeeley说，1个突出的问题是，这类干细胞灌注获得的改良是不是对患者是成心义的。他说：“这些患者取得的改良虽然具有统计学上的显著性，但是斟酌到这些改良是小幅度的，我其实不能肯定它们在临床上的重要性到底有多大。这些结果是使人鼓舞的，但鉴于从这么小的样本中获得较小的效果，人们很难给出1个明确的结论。”

Feeley告知《科学家》杂志，如果进1步的测试获得成功并且这类医治得到批准的话，那末对因严重受伤---1种较高的死亡率相干的事件，如髋部骨折---而住院的衰弱患者而言，它多是会有帮助的。“我保持谨慎乐观，这是由于到目前为止，它肯定要好过其他的疗法。我的意思是，我们马上要‘出去锻炼’，如果真的感到衰弱，那就做到这1点就很难了。”

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