细胞是如何保护基因的正常功能的？

最近，来自牛津大学的研究者们发现了植物能够保护本身避免基因突变带来的损伤的风险。

虽然DNA突变是物种进化的原动力，但突变带来的损伤也常常是危害极大的。因此，物种本身进化出了保护自己不受基因突变带来的损伤的修复机制。其中1类机制叫做“DNA错配损伤修复”，它能够改变由于基因在分裂进程中的突变。

在这项发表在《GenomeResearch》杂志上发表的研究中，作者等人首次发现MMR能够靶向基因组的特定区域，进而修复基因产生的损伤。

牛津大学的研究者们研究了模式植物拟南芥因MMR缺点而致使5代以内积累的9000个基因突变，和将其与MMR机制正常的植株的基因突变进行了比较。

这项研究对人类健康来讲具有重要的意义，而且对理解肿瘤的发育进程中细胞内部产生的改变10分有用。MMR缺点将致使细胞变得更具肿瘤特性，这多是与偶遇MMR缺点的细胞缺少保护基因和下降突变风险的相干机制。研究者们目前并没有向这1方向拓展的想法，但如果有人愿意深入研究的话将是10分成心义的事情。

这项研究发现MMR能够特异性地修复特定基因，而不是对基因组上的非基因位点进行修复。这1发现将极大程度上增进我们对物种利用MMR修复基因突变的理解。

“虽然基因对物种的生物学功能的实现具有相当重要的影响，但基因组中的非编码DNA序列的作用其实不清楚”，Harberd教授说道：“可以理解的是，自然选择致使MMR会偏好基因此非其它DNA区域，而目前我们需要知道的则是其中的作用机制”。

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